– Det faglige fellesskapet i norsk sosiologi er helt unikt. Det er ikke noe som kommer av seg selv. Norsk sosiologforening er et ekte dugnadsprosjekt.
Slik beskriver Johan Fredrik Rye foreningen han nå er valgt til å lede. Etter generalforsamlingen under årets vinterseminar ble han valgt til ny leder av Norsk sosiologforening. Med lang fartstid i foreningen tar han fatt på vervet med respekt for arbeidet som allerede er lagt ned, og med et tydelig ønske om å videreføre det.
Motivasjonen for å stille kommer fra egne erfaringer med foreningen gjennom flere tiår.
– Jeg har hatt stor glede av Sosiologforeninga helt siden jeg leverte hovedfagsoppgaven i 1999.
Rye har tidligere vært medlem av Arbeidsutvalget, og beskriver ledervervet som en ny runde i et langvarig engasjement.
–Nå var det på tide å ta en ny økt. Det er veldig artig. Det er mange flinke sosiologer, men det er også mange trivelige sosiologer. Det er stas å få være med og bidra. Det er en dugnad, men en veldig givende en.
Et unikt faglig fellesskap
Han beskriver foreningen som usedvanlig solid, både i norsk og internasjonal sammenheng.
– Den Norske sosiologforeninga er unik i hvor solid den er, og i hvor mange som bidrar. Det er få andre som har noe tilsvarende. Alle misunner oss. Også i utlandet ser man hva vi får til, selv om vi er et lite land og et lite fagmiljø.
Det er særlig bredden og kontinuiteten i engasjementet som imponerer Rye. På vinterseminaret i år påpeker han at det deltok både sosiologer som var der for aller første gang, og Fredrik Engelstad, som selv deltok for første gang for 48 år siden.
– Foreningen favner bredt: fra studenter og stipendiater til professorer og pensjonister, fra universiteter og høgskoler til institutter og andre deler av offentlig og privat sektor. Det er både unikt og imponerende.
Kontinuitet i en tid preget av endring
Som ny leder understreker han at dette ikke er stedet for store omveltninger eller nye kjepphester, men heller å sikre kontinuitet i det omfattende arbeidet som legges ned, både sentralt og lokalt.
– Dette er ikke plassen for å finne opp kruttet. Ingenting kommer av seg selv. Det krever kontinuitet i Arbeidsutvalget og et vedvarende engasjement fra mange hold. Vi må huske alt arbeidet som legges ned – av tidsskriftredaktører, i lokallagene og i Sosiologen.no. Det er summen av denne innsatsen som gjør foreningen sterk.
Samtidig legger han ikke skjul på at det er andre tider enn tidligere.
– Det er stramme tider i hele sektoren, og mye som skjer. Det er en utfordring å sikre det økonomiske fundamentet. Vi er en sektor og disiplin i kraftig endring. Det kan også påvirke foreningens virke, hvis det for eksempel blir færre som har råd til Vinterseminaret.
I lys av disse endringene peker han særlig på utviklingen innen kunstig intelligens som noe vi må bli flinkere på fremover.
-Kunstig intelligens har kommet for å bli både innen forskning, undervisning og foreningsarbeid. Det gir både noen utfordringer, men også veldig mange muligheter. Jeg er teknologioptimist, så dette blir bra.
Avslutningsvis vender han tilbake til det han mener er foreningens kanskje viktigste oppgave.
– Hvis det er noe vi er gode på, men som vi må bli enda bedre på, så er det å skape rom for sosiologisk diskusjon. Det faglige fellesskapet er helt avgjørende for å få til god sosiologi.
Med tro på dugnadsånden og en nøktern optimisme for fremtiden, tar Johan Fredrik Rye fatt på ledervervet med mål om å videreføre og styrke et allerede sterkt sosiologisk fellesskap.
